한국의 1인당 국민총소득(GNI) 이 지난해 3만 6,624달러(약 4,860만 원) 를 기록하며 반등했다. 이는 2022년(3만 3,846달러)보다 8.2% 증가한 수치로, 1년 만에 다시 상승세로 돌아선 것이다.
하지만 국민들의 체감 경기는 여전히 팍팍하다. 통계상 소득은 올랐지만, 고물가·고금리·고환율의 ‘3고(高) 경제’ 속에서 가계 부담은 더욱 커지고 있다. 전문가들은 **“국민소득 증가가 실질적인 생활 수준 향상으로 이어지지 않고 있다”**고 분석한다.
○ 국민소득 3만 6,624달러, 왜 늘었나?
한국의 GNI는 2018년 3만 달러를 돌파한 이후, 코로나19와 경기 침체 등의 여파로 정체기를 겪었다. 특히 2022년에는 글로벌 경제 불확실성과 환율 영향으로 3만 3,846달러까지 하락했다.
그러나 2023년 들어 환율 안정화와 수출 회복으로 인해 달러 기준 GNI가 상승했다. 특히 반도체 업황 회복과 자동차·배터리 수출 증가가 경제성장을 이끌었다.
한국은행 관계자는 **“올해는 원화 가치가 다소 회복되면서 GNI가 상승한 측면이 있다”**며, **“명목 소득 증가에도 불구하고 실질적인 구매력은 여전히 개선되지 않은 상황”**이라고 설명했다.
○ ‘체감 경기’는 왜 나빠졌을까?
국민소득이 올랐다고 하지만, 실제 국민들이 체감하는 생활 수준은 더욱 악화되고 있다. 그 이유는 물가 상승과 실질 임금 정체 때문이다.
- 고물가로 인한 소비 위축
- 지난해 한국의 소비자물가 상승률은 **3.6%**로, 여전히 높은 수준을 유지했다.
- 특히 식료품·외식비·공공요금 등이 급등하면서 서민 가계의 부담이 더욱 커졌다.
- 고금리로 인한 가계부채 부담 증가
- 한국은행의 기준금리(3.5%)가 높은 수준을 유지하면서, 주택담보대출과 전세대출 금리 부담이 커졌다.
- 2023년 말 기준 가계부채는 1,870조 원을 넘어섰으며, 이자 부담으로 인해 실질 가처분 소득이 감소하고 있다.
- 소득 불균형 심화
- 1인당 GNI는 평균값이기 때문에, 소득 상위층이 높은 수익을 올리면 수치가 상승하지만, 하위층의 삶은 더 어려워질 수 있다.
- 특히 자영업자·비정규직 근로자의 실질 소득이 감소하면서 소득 양극화가 심화되고 있다.
○ “국민소득 4만 달러 시대, 의미 있나?”
한국 정부는 2025년까지 1인당 국민소득 4만 달러 시대를 목표로 하고 있다. 하지만 통계 수치보다 중요한 것은 국민들의 실질적인 삶의 질이다.
경제 전문가들은 **“소득 증가가 체감 경기 개선으로 이어지려면, 실질 임금 상승과 서민 경제 회복이 동반되어야 한다”**고 강조한다.
한 시민은 **“통계상으로는 국민소득이 올랐다는데, 장바구니 물가와 월세 부담은 더 커졌다”**며, **“일반 국민들에게는 숫자보다는 실제 생활이 중요하다”**고 토로했다.
국민소득 증가가 ‘착시 효과’가 아닌, 실질적인 삶의 질 향상으로 이어질 수 있도록 정부의 정책적 대응이 필요한 시점이다.